Lo que el Gobierno de EE.UU. hizo al oro

Si vive fuera de Estados Unidos, podrá decir que esta semana ha tenido un día especial en el calendario.

El 11 de diciembre de 2013 ha sido la última fecha secuencial hasta dentro de casi un siglo. Y si vamos más allá, a las nueve y diez de la mañana se podía leer que eran las 9:10, 11/12/13.

Espero que lo disfrutaran mientras duró. Los calendarios estadounidenses mostrarán el 12,13, 14 el diciembre del año que viene. Esa será la última fecha secuencial hasta el 1 de febrero de 2103. Y es que la inservible numerología ha llegado a su fin en el siglo XXI. Pero además, hay otra tendencia, probablemente de mayor importancia, que también parece haber llegado a su fin en 2013: el gobierno estadounidense ha dejado de crecer de forma tan rápida.

Primero, el Congreso ha aprobado menos leyes que en los pasados años desde la Segunda Guerra Mundial. Solo 52, según la revista Times, una cifra menor que el mínimo hasta este año de 1995 (88 leyes).

Segundo, el gobierno federal de EE. UU. ha gastado menos dinero que ningún otro año desde 2008. 2013 ha marcado la tercera, y mayor, caída del gasto público desde al menos 1973, según datos de la oficina presupuestaria.

No, este acontecimiento no frenó a Washington para seguir adelante con Obama Care, el programa de drones o la vigilancia al más puro estilo 'Gran Hermano' a prácticamente todo el planeta. Tampoco paró ni revirtió el crecimiento de la deuda federal de EE.UU. Pero incluyendo también los déficits gubernamentales, la deuda nacional bruta experimentó el crecimiento más pequeño desde 2009 en 2013. A rasgos generales, eso también importa.

Desde nuestro punto de vista, menos gobierno es algo bueno. Para el resto de inversores que se atreven a llamarse "gold bugs" también un menor estado es mejor. Y lo que 2013 ha dejado en realidad es una ralentización en la tasa de expansión.

Pero los "déficits gemelos" contraídos por el gobierno y por los consumidores estadounidenses a través del balance comercial han formado un tablero clave para el puñado de compradores entusiastas de oro que detectaron la tendencia antes que nadie hace más de una década. El déficit comercial de EE. UU. está lejos de ser resuelto. Pero, ¿es posible que el imperceptible parpadeo del crecimiento de Leviatán haya ayudado a debilitar los precios del oro este año?

Se dice que la gente compra oro porque no confían en sus gobiernos. Si es así,  hay que tener en cuenta que en 2014 se espera que el gasto federal se eleve de nuevo a niveles récord. La Oficina Presupuestaria (CBO por sus siglas en inglés), prevé que siga subiendo sin pausa hasta el año 2023.

Mientras tanto, se prevé que la deuda pública bruta, incluyendo el gobierno local, crezca el año próximo a su mayor ritmo desde 2006, marcando nuevos déficits récord cada año, al menos hasta 2018.

Así que la gran tendencia del siglo XXI hacia un gobierno grande no ha terminado. Solo lo ha hecho la alegre curiosidad de fechas secuenciales del calendario.

No bajen la guardia.