Se espera que la oferta de plata caiga este año. Sin embargo, no caerá tan fuerte como la demanda, según un nuevo informe de la consultora líder en metales preciosos, Metal Focus.

Esto ampliará el "mayor superávit" del metal, apunta el informe. A pesar de esto, las previsiones apuntan a que los precios de la plata suban por segundo año consecutivo gracias a las fuertes compras de los inversores institucionales.

Por otra parte, una posible corrección de las acciones y un tope a las subidas del dólar estadounidense frente a otras divisas principales (gracias en parte a una mejora de la situación en la eurozona), podrían también dar soporte a los precios de la plata, así como lo harían los riesgos políticos globales.

Así que, a pesar de la disminución de la demanda de la plata y un "gran y creciente" excedente de la oferta, el precio medio anual podría subir un 7% a 18,30 $ por onza a lo largo de 2017, según Metal Focus. Esta revalorización sería impulsada principalmente por entradas a la plata negociada en fondos cotizados (ETFs como iShares Silver Trust NYSEArca: SLV) y la demanda de inversores institucionales.

Si la plata lograra subir de precio por segundo año consecutivo, la tendencia de la inversión institucional podría verse afectada por el efecto "bola de nieve", atrayendo a los traders que aprovechan el “momentum” para el metal precioso y empujar los precios al alza todavía más a pesar del exceso fundamental del total de la oferta sobre demanda.

 Los analistas esperan que se produzca la primera caída de la oferta en 15 años en 2017, aunque limitada a sólo 2% con un crecimiento que luego se reanudará en 2018.

La demanda, por el contrario, sufrirá un "incómodo descenso" del 6% interanual, impulsado por el menor consumo en Estados Unidos e India, los dos principales países consumidores de plata.

La demanda física en la India cayó un 58% el año pasado con una caída histórica de las importaciones de plata máximo histórico alcanzado en 2015.

En Estados Unidos, las ventas de monedas Silver Eagle fabricadas por la Casa de la Moneda de Estados Unidos cayeron un 20%, tras una "ola de recogida de beneficios" por parte de inversores minoristas que pusieron en venta sus monedas de plata cuando los precios del metal alcanzaron precios por encima de los 21 $ por onza.

En total, la demanda de plata física global se hundió un 11% en 2016, según la última Silver Survey 2017 de la compañía de investigación Thomson Reuters GFMS. Esta encuesta, publicada para el Silver Institute con sede en Washington, demuestra que la demanda cayó principalmente al registrarse un menor interés por la joyería, cubiertos y productos de plata de inversión al por menor.

En contra de la tendencia, nos encontramos con la demanda industrial que creció un 8% hasta un máximo de 5 años en 2016, pero se mantuvo por debajo del récord histórico de 2008 debido al continuo crecimiento y sustitución de la plata en aplicaciones eléctricas, solares y otros usos tecnológicos.  

La perspectiva alcista de Metals Focus para los precios de la plata de 2017 coincide con la previsión media proporcionada por los participantes en la competición de pronósticos de este año de la London Bullion Market Association (LBMA).

Los analistas y comerciantes participantes han pronosticado, como media, un aumento del 7,1% este año para los precios de la plata desde su nivel de enero, contra un aumento del 5,3% para el oro.